'It needs constant pressure'
4 Januari is Onafhankelijkheidsdag in Birma. Men viert dat Birma in 1948 onafhankelijk werd van Engeland.
In 1948 ondanks de enorme problemen waarmee het land kampte na de koloniale periode en de Japanse bezetting, heerste er hoop op een vrijere en betere toekomst voor iedereen in Birma.
Nu, 64 jaar later, na decennia van dictatuur en duisternis, heerst er onder een nieuwe, nominaal civiele regering opnieuw hoop op een vrijere en betere toekomst.
Deze 4de januari zou, verwachtte iedereen, hoopten we, worden aangegrepen om tenminste een substantieel begin te maken met het vrijlaten van de ongeveer 1500 nog gevangen zittende politieke talenten van het land.
Want wat zijn hervormingen en democratisering waard, als vreedzame politieke activisten, tot draconische straffen veroordeeld voor niet werkelijk bestaande vergrijpen, gevangen gehouden worden?
Opnieuw heeft de nieuwe regering er echter voor gekozen om de belangrijkste dissidenten niet vrij te laten.
Hun straffen zijn gereduceerd van pakweg 65 jaar straf, tot 30 jaar. Dat is niet eens een pleister op de wonde.
Als de politieke gevangenen niet direct en zonder voorwaarden worden vrijgelaten, gaat de geloofwaardgiheid van de hervormingen, van de regering en uiteindelijk ook van Aung San Suu Kyi, die -terecht- haar steun heeft gegeven aan het hervormingsproces, daaronder lijden.
Laten we dus hopen dat president Thein Sein zijn dwaling snel inziet, en de poorten van Insein en alle andere gevangenissen in Birma wagenwijd open gaan, en Min Ko Naing, Ko Ko Gyi, Nilar Thein, Jimmy, Mie Mie, alle anderen van de 88 generatie en de andere politieke gevangenen (ethnische leiders, journalisten, bloggers) bij de volgende volle maan wierook en kaarsen zullen kunnen branden in de Shwedagon Pagoda.
Als ze dat willen, tenminste, want ze zijn vrij te doen en te laten wat ze willen.
(het citaat ´it needs constant pressure´ komt uit de film 'into the current', en is van ex politieke gevangene en mensenrechtenactivist Ko Bo Gyi. Film is te bekijken op youtube http://www.youtube.com/watch?v=Yw9rshLASy8)
