Birma en Aung San Suu Kyi
Als gevolg van een pervers spel van de generaals in Birma heeft Aung San Suu Kyi haar privéleven opgeofferd voor haar land. De keuze voor haar land boven een familieleven met man en kinderen, is een keuze die ook vele anderen in de wrede werkelijkheid van Birma hebben moeten maken. Misschien zegt het vooral iets over ons, wanneer wij ons bij dit soort keuzes geen voorstelling kunnen maken, en ze soms zelfs veroordelen.
De vraag of ze buiten Birma beter voor democratisering had kunnen strijden, geeft blijk van een naïef vertrouwen in de veronderstelling dat Aung San Suu Kyi in haar eentje de geopolitieke verhoudingen naar haar hand zou kunnen zetten. De dalai lama, ook winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede en charismatische voorvechter van democratie, bepleit al jaren de Tibetaanse zaak op alle wereldpodia, maar de Chinese regering komt hem geen centimeter tegemoet.
Het regime zou Aung San Suu Kyi maar wat graag zien vertrekken. In Birma is de Dame een kracht van betekenis: een baken voor een zwaarbeproefd volk, een leider die ze durven vertrouwen. Buiten Birma is ze voor de junta veel minder bedreigend. In de lade van het bureau van generaal Than Shwe ligt bij wijze van spreke een one-way-ticket voor Suu Kyi naast een nieuw arrestatiebevel.
De situatie in Birma is complex. De junta zal naar verwachting op korte termijn de verkiezingsoverwinning claimen. In de regionale parlementen zijn zetels gewonnen door de oppositie, maar of hen ruimte gegeven wordt te handelen moet nog blijken. Leiders en cultuurdragers zitten gevangen of zijn het land uit gevlucht. De etnische groepen, waarvan velen al decennia in een warme of koude oorlog met het regime zijn verwikkeld, strijden voor hun recht op een gelijkwaardige rol in de politieke structuren van het land. De economie zit door decennia wanbeleid in het slop. Het gros van de Birmese bevolking is verarmd en onderontwikkeld.
Ontwikkeling en democratisering in Birma vragen om toekomstgericht handelen. De vrijlating van Aung San Suu Kyi kan beweging brengen en kleine vlammetjes van vooruitgang aanjagen. Haar wegzetten als een symbool uit vervlogen tijden zal alleen maar bijdragen aan verdere stagnatie van het politieke proces in Birma, en speelt de junta in de kaart.
